2020年7月20日，河海大学商学院张阳教授一行赴淮安市政府研究室就江苏省政府决策咨询研究重点课题《推动中国（江苏）自由贸易试验区连云港片区创新发展思路与对策研究》展开调研。淮安市政府副秘书长、研究室主任郝道君热情接待了课题组。郝道君主任介绍了淮安市的发展现状和未来发展方向，分享了淮安推进淮河生态经济带的经验和发展方向，并指出当前淮安与连云港合作的难点及需求，双方就此展开了深入探讨。

      2020年7月21日，课题组又来到徐州市政府研究室开展相关问题的调研。研究室副主任孙峻岭热情接待了课题组成员。孙峻岭副主任首先向课题组简要介绍了徐州市的相关发展背景以及城市现状，提出将淮海经济区建设上升为国家战略方面的需求，并就当前连云港与徐州的合作存在的问题以及未来的合作需求与课题组进行了热烈的讨论。此次调研为项目的推进提供了坚实的支撑。